2025年9月21日、Perfumeは年内の活動をもって休止することを発表した。
活動休止はいつから決めていたのか
もともとはデビュー20周年となる2020年に活動休止する予定だったが、何らかの理由で継続を決めたと思われる。2019年の『再生』の歌詞「結局ぜんまいは巻かれた」は、「活動休止するつもりだったが継続することにした」という意味だろう。
2019年9月にベストアルバム「Perfume The Best “P Cubed”」を発売。2020年2月に全国ツアーを行ったが、千秋楽の東京ドーム公演は政府の緊急事態宣言によって当日に中止となった。その後に予定されていた東京五輪開会式でのパフォーマンスも、大会延期と電通のクーデターのような形で実現しなかった。
2023年秋にあ～ちゃんが尾骶骨を骨折したのは活動休止を決断する一つの契機だったかもしれない。その後、活動休止の兆候は顕著になっていった。
- 2024年から、Perfume三人のタレントとしてのソロ活動が活発化した。
- 2025年3月から、中田ヤスタカがFRUITZ ZIPPER やPiKiといった自身の所属する事務所アソビシステムの若手タレントに楽曲提供を始めた。
- 2025年7月、NHKの番組SONGSにて、中田はPerfumeに「餞の言葉」と思われるメッセージを送った。
- 2025年8月、中田ヤスタカとの別れを示唆する『巡ループ』のMVを公開。
一年以上かけて活動休止を匂わせながら、東京ドーム公演の前日に休止を発表するとは何とも奥ゆかしいやり方だ。
ネビュラロマンスの世界観を反映した曲の中で最も古いものは『Moon』(2023-09)であり、「Forever dance」という歌詞がある。中田ヤスタカはネビュラロマンスの物語の構想をその年の春には持っていたと推測される。この構想に最初から「Perfumeの活動休止」が織り込まれていたとすれば、2023年初頭には活動休止の方針が決まっていたとさらに推測される。
ネビュラロマンス Episode 1 ツアーは、チケット完売には至らなかったようだ。東京ドーム公演も活動休止が発表されるまでは私の懸念どおりチケットは売れ残っていた。活動休止の発表後は売り切れとなり、チケットを手に入れられなかったファンが東京ドームに駆けつけるほどだった(いわゆる音漏れ参戦)。ネビュラロマンス Episode 1 ツアーの観客動員数が伸びないことは先のPLAZMAツアーの興行成績からも予想できたことなので、ツアーを始める前に活動休止を発表した方が収益面では正しかった。
Perfumeの今後の活動
ネビュラロマンスの中田の原案では、カキモトだけでなくPerfume三人を巻き込んで消滅するという筋書きだったようだ。キキモは人間に戻ったが、Perfumeとは別の世界にいるため、触れ合うことはできない。このことから、Perfumeは中田とMIKIKOから独立することを決断したのだ言える。
音楽活動をやめるのなら解散とほぼ同義である。東京ドーム公演の「逆GISHIKI」は解散を印象付けるパフォーマンスであり、実質的な解散と言って良い。毎回趣向を凝らしたライブを作り上げるのがPerfumeチームだから、出口戦略についても数年前から入念に考えていたに違いない。その結実が『ネビュラロマンス』という二枚のアルバムだったのだろう。
Perfumeが活動再開するとき、どのような形になるのだろうか。東京ドーム公演は「SEE YOU AT THE NEXT STAGE」というメッセージとともに終演したが、「NEXT STAGE」が音楽活動を意味するとは限らない。彼女らの年齢を考慮すれば、ハイヒールを履いて激しく踊る今までの活動を再開することはないだろう。将来の活動内容として考えられるのは、次の通り。
- これまでのダンスを3Dモデルで再現
- ラジオやテレビのパーソナリティ
- Perfume Closetや化粧品といったPerfume ブランドを活かした女性向け商品の展開
- 新たな音楽家・振付家を迎えて歌手・ダンサーとして再出発
- 新たなダンスグループの発掘・プロデュース
ネビュラロマンス後篇の曲の歌詞をを読み解くと、3Dモデル化を狙っているように思える。『巡ループ』の「あの日の僕たちが巡ループ」、『Teenage Dreams』の「戻ろう あの頃に」、『exit』の「僕らの神話の間違い探し」や「始まりの時へと 戻れば」は過去のダンスを再現するということ。『ネビュラロマンス』の歌詞の「永遠に踊る」とは3Dモデル化すればPerfumeにいつでも会えるということ。
ファンの問題
Perfumeは20年以上活動しているだけに、「Perfumeが人生そのもの」というファンという人は多い。解散の可能性を指摘する話題に対しては、感情的に反発する人が見られたが、彼らはPerfumeに対して愛ではなく依存しているのだ。熱狂的なファンがもたらす収益は大きいはずだし、人柄の良いPerfume はファンの期待に応えたいと長年努力してきた。しかしそれも限界が来たようだ。
Perfume は活動休止を「コールドスリープ」と呼び、必ずファンの前に戻ってくることを約束した。一年以上かけて活動休止を示唆しつつ、「解散」はおろか「活動休止」という言葉すら最後まで明言しなかったのは、おそらくPerfumeに依存するファンの精神的衝撃を緩和したいという意図だろう。まさに立つ鳥跡を濁さず、である。
筆者のファン活動
私がPerfume のライブに参加するようになったのはPLAZMAからである。ファンクラブには所属せずに、再販売されたファンクラブ一次抽選のチケットを買っていた。
2025年8月に公開された『巡ループ』のMVを観て活動休止が近いことを悟り、2日分の東京ドーム公演のチケットを購入した。活動休止の発表は予想通りだったので驚きはなかった。
東京ドーム公演に加えて、ファン主催のDJ イベント「PYYOU」にも2日間参加した。むしろこちらの方が楽しめた。
東京ドーム公演の最終日に帰路につく途中、メールを確認すると、大阪万博のNTTパビリオンの7日前抽選に当選したという通知が来ていた！ 9月30日に万博を訪れて、NTTのIOWN技術を生かしたPerfumeのダンスを鑑賞できた。私が訪れたパビリオンの中ではダントツの魅力だった。